Родился 11 мая 1888 года. Существует три версии, где же на самом деле появился на свет знаменитый композитор. По одной из них, которую подтверждает его дочь Линда, он родился в Тюмени в семье Моисея и Леи Бейлиных. В то же время в своих интервью 1930-1940 годов Берлин рассказывал, что появился на свет в Могилёве. Когда же Стивен Спилберг в 1980-х годах задумал снимать фильм о Ирвинге Берлине и встречался по этому поводу с композитором, тот неожиданно поведал, что на самом деле он родом из Тобольска, чем окончательно запутал своих биографов.

Вскоре после рождения сына семья переехала в белорусский Толочин. Оттуда в 1893 году они на корабле Rhynland через порт Антверпена отправились в Нью-Йорк. Израиль Бейлин (как первоначально звучало его имя) вырос на Манхэттене, в районе Нижнего Ист-Сайда, где жило много иммигрантов из России и Восточной Европы. В школе ему пришлось проучиться лишь два года, так как он рано остался без отца и вынужден был пойти работать. Будущий композитор успел поработать посыльным в лавке, разносчиком газет и официантом в музыкальном кафе. По заказу хозяина кафе 16-летний официант написал свою первую песню — «Мэри из солнечной Италии». Гонорар автора составил 37 центов.

В 1907 году будущий композитор захотел впервые издать песню, а наборщики в типографии по небрежности исказили имя заказчика. Благодаря этой ошибке композитор вошёл в историю под фамилией Берлин. Ирвинг Берлин умер во сне 22 сентября 1989 года. Ему был 101 год.

За свою долгую жизнь он создал полторы тысячи песен (50 из них считаются хитами), написал музыку для 19 театральных постановок и 15 фильмов. Первое признание композитору принесла песня «Александр рэгтайм бенд» (1912). Именно с таким названием (в честь Берлина) в Тюмени в 1988 году был организован джазовый фестиваль. Берлин является автором неофициального гимна США — «Боже, благослови Америку» (God Bless America). Права на песню и все доходы (на ней заработано 6 млн долларов) Берлин подарил скаутской организации New York City Scouts Youth Organization со словами: «На патриотизме нельзя зарабатывать».

Также Берлин является автором неофициального гимна Голливуда — это песня Puttin’ on the Ritz и песни The White Christmas — одного из символов рождественских праздников в Америке. Эта рождественская мелодия вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самая продаваемая песня XX века: продано более 30 миллионов пластинок.

В 1993 году Линда Эммет, дочь Берлина, вместе со своей дочерью Кэролайн побывала в Тюмени, где проходил джазовый фестиваль.
Музыкальная коллекция
Белое рождество
Ирвинг Берлин